Il 30 gennaio la Giornata Mondiale delle malattie tropicali trascurate, tra cui la rabbia, la scabbia, la lebbra, la dengue, tutte fortemente associate alla povertà in ambienti con scarse risorse nelle zone con clima tropicale. Sono comuni in 149 Paesi dell’Africa, dell’Asia e delle Americhe.
Circa venti malattie tropicali trascurate sono diventate una priorità tra gli obiettivi di salute fissati dall’Organizzazione Mondiale della Sanità perché si tratta di infezioni che colpiscono oltre un miliardo di persone nel mondo, tra cui oltre 500 milioni di bambini.
Gli agenti patogeni responsabili sono batteri, virus, funghi, parassiti e tossine che si diffondono facilmente perché non sono ottimali la sicurezza idrica, i servizi igienico-sanitari e l’accesso all’assistenza sanitaria. Per alcune di queste malattie antiche esistono misure di prevenzione e trattamenti medici efficaci che però non sono disponibili nelle aree non sviluppate o a basso reddito, ma in realtà potrebbero essere controllate, prevenute e probabilmente eliminate se si adottassero strategie efficaci, fattibili e con costi contenuti.